Üniversitelerin yapıları gibi, dersler ve diplomalar da ABD ile Birleşik Krallık arasında oldukça farklı şekilde işlemektedir.
ABD Üniversite Dersleri
ABD'de öğrenciler, mezuniyetlerinde alacakları ana diplomayı temsil eden bir "Major" (ana dal) seçmek zorundadır. ABD'de tipik bir üniversite programı dört yıl sürer (iki yıllık toplum kolejleri hariç), bu süre zarfında öğrenciler ayrıca bir "Minor" (yan dal) da tamamlayabilirler. Minor, farklı bir konuda elde edilebilen ek bir diplomadır; ancak her üniversite bu seçeneği sunmaz.
Genellikle, ana dal ve yan dal seçimleri ikinci yılın sonuna kadar yapılmaz. Bu durum Liberal Arts (Beşeri Bilimler) kolejlerinde kesindir, ancak diğer birçok üniversitede de benzer bir gereklilik bulunur. Bu, öğrencilerin ilk yıl boyunca daha geniş bir konu yelpazesi ve dersler keşfetmelerini, hangi alanda uzmanlaşmak istediklerine karar vermelerini sağlar.
Genel olarak, ABD öğrencileri ders programlarında oldukça özgürdürler; hangi dersleri alacaklarını büyük ölçüde kendileri seçebilirler. Belirli bir alanda uzmanlaşmayı düşünen öğrenciler, ilgi çekici derslere odaklanabilirken, kararsız olanlar çeşitli seçenekleri keşfetme fırsatı bulur.
Öğrenciler uzmanlaştıktan sonra, ders programları daha sıkı hale gelir ve düzenli değerlendirmeler her birkaç haftada bir yapılır. Değerlendirmeler; sınavlar, pratik çalışmalar, araştırma görevleri ve daha fazlasını içerebilir. Dört yılın sonunda, başarılı öğrenciler ana dalda lisans diplomasını ve aldıkları yan dalda ek nitelikleri alırlar.
Mezunlar, Master ve Doktora gibi çeşitli lisansüstü programlarda eğitimlerine devam etme seçeneğine sahiptirler. Bu programlar iki ila yedi yıl sürebilir.
Birleşik Krallık Üniversite Dersleri
Birleşik Krallık'taki çoğu üniversite dersi çok daha katı bir yapıya sahiptir. Temelde, üniversite öğrencileri, başvurdukları üniversiteye değil, doğrudan belirli bir programa (örneğin, tıp, mühendislik, hukuk) başvururlar. Bu, ilk yıl boyunca farklı konuları ve dersleri deneme fırsatını ortadan kaldırır; öğrenciler başvururken ana dallarını seçer ve seçtikleri alana doğrudan başlarlar.
Bu durum, Birleşik Krallık lisans programlarının genellikle üç yıl sürmesiyle yansır (tıp gibi bazı alanlar altı yıl sürebilir). Üniversiteler genellikle Minor sunmaz, ancak bazı programlar iki farklı dersin birleşimiyle oluşturulan çift anadal (örneğin, Matematik ve Bilgisayar Bilimleri) sunar. Öğrenciler mevcut programlarında uyumsuzluk hissederlerse, bölüm değiştirme fırsatına da sahip olabilirler.
Öğretim programları yıl boyunca tutarlı kalır, ancak bazı programlar uluslararası çalışma veya bir yıl ek eğitim yapma fırsatı sunar (genellikle tıp fakültelerinde sunulan seçeneklerdir). Her ders için belirlenen sınıflar vardır ve öğrencilerin tüm derslere katılmaları beklenir.
Program sonunda öğrenciler, Birleşik Krallık diploması alarak mezun olurlar. Bu diplomalar First-Class, Upper Second-Class, Lower Second-Class ve Third-Class Honours olarak derecelendirilir. Mezunlar ayrıca, lisansüstü eğitimlerine, master veya doktora programlarına devam etme seçeneğine sahiptirler.
Önemli bir not olarak, Birleşik Krallık'ın bir parçası olan İskoçya, bazı üniversitelerinde daha Amerikan tarzı bir eğitim yaklaşımını benimsemiştir. Çoğu başvuru sahibi hala bir programa seçmek zorundadır, ancak artık seçmeli dersler aracılığıyla diğer konulara yönelme konusunda daha fazla vurgu yapılmaktadır.
